De afgelopen tien jaar was Ilse Heemskerk werkzaam als woordvoerder bij de (semi-)overheid. Daarvoor studeerde zij Nederlands aan de Vrije Universiteit en volgde ook een aantal aanvullende vakken aan de Erasmus Universiteit en de Universiteit Leiden. Ilse Heemskerk specialiseerde zich in het kennisgebied mondelinge taalbeheersing en ontwikkelde daarnaast een voorliefde voor argumentatieleer en het klassieke debat. Mediatrainingen volgde zij bij onder meer Kees Mijnten, Bob de Ronde, Marlot Communicatie en Burson Marsteller.